Как хотелось на всё плюнуть и просто отдохнуть от вечного шума стаи, но для тебя это была непозволительная роскошь. Любое послабление бдительности могло потом вылезти боком, так что приходилось работать в штатном режиме. Охота удавалась с периодичной успешностью, а вот тренировки приятно отвлекали от опостылевших мыслей. Ты даже радовался повышенному вниманию к себе, когда оттачивал элементы. За минувшие три дня так часто вступал в дружеский спарринг, как никогда за всю свою достаточно долгую жизнь. Раньше приходилось чаще тренироваться с отцом, чем с ровесниками; теперь же ты менял партнёров каждый раз - тебе это очень нравилось.
Деятельность на благо стаи отвлекала, окутывая привычными и повседневными заботами. Но как только ты оставался один, то был вынужден встретиться с суровой реальностью - ноющим чувством опустошённости внутри. Ты не понимал, откуда оно взялось, но чётко осознавал одно: если это продолжится ещё хоть день, то ты начнёшь откровенно хандрить. Этого допустить никак нельзя было.
Утром старательно пытался представить солнечную тропу, но выходило это достаточно убого. Оказывается, ты так давно не покидал родные территории, что нейтральные земли стали меркнуть. Точнее, ты выходил на охоту в сторону мельницы, а вот в сторону моря захаживал редко. Картинка получалась размытая, без определённого места встречи, но ты допускал возможность, что самка не тупая и пройдётся. До обеда не оставлял попыток сосредоточиться на воспоминаниях, связанных с тропой, а потом сам отправился в нужное место.
По дороге только и делал, что рассуждал о насмешке судьбы. Надо же было стать единым с собакой, а рядом с ней терять контроль, который с малого возраста всегда был с тобой. Тебя бесило в ней всё: от происхождения и заканчивая цветом глаз. Сам факт того, что эта молодая самка может влезть в твою голову удручал.
"Она назвала меня стариком, псина мрака!"
Сам путь до начала солнечной тропы в твоей памяти решил не откладываться, да и не до него было. Белую ты не ощущал здесь, оставалось надеяться, что она приползёт позже. Хотя, ты бы не расстроился, если бы её и не было. Практически был уверен, что тогда все волнения тебя оставят, а жизнь вернётся в привычное русло. Может, все эти предания врали? Это может быть вполне реальной мыслью, ведь их столько раз передавали из уст в уста, кто-то мог и украсить реальное положение вещей. Никто же со сто процентной уверенностью не сказал тебе, что будет, если один из единых погибнет. Каждый раз показания "знающих" отличались, но ты больше не мог расспрашивать, не привлекая внимания этой заинтересованностью.
Успокоившись этими догадками, ты со спокойной душой дошёл до реки и решил остановиться там. Весь путь занял приличное время, да и шёл ты не так быстро, как надеялся в самом начале. Окончательно расслабиться у тебя получилось ближе к вечеру, когда погода решила, что обратная дорога должна быть не такой уж лёгкой - вся атмосфера пропиталась духотой, а тёмные облака затянули всё небо. Но даже это не убавило твоего энтузиазма - самка не пришла. И совершенно без разницы по какой причине, может, у неё там вселенский потоп и весь Орден наконец-то смыло водой. Видят Духи - ты сделал первый шаг навстречу, а там уже можно и отдохнуть.
Чужой хриплый голос застал тебя врасплох, так что понадобилось пару мгновений, чтобы узнать запах грязно-белой самки, а потом молча наблюдать за её действиями. Нужно было как-то ответить, желательно грубо и резко, но слова встали в горле, потому что на тебя обрушилось такое вселенское облегчение, которое ты никогда в своей жизни не испытывал. И оно тебе понравилось. Чувство сродни первой удачной охоте, точно выполненному боевому приёму или спокойному вечеру, после напряжённого дня. Собака была жива, пусть стояла перед тобой не в самом лучшем состоянии, но живая. Больше твоему внутреннему (и достаточно новому) "я" и не нужно было, так что неуместные эмоции не торопились вновь пронизывать твоё естество.
- Может, ты сейчас поперхнёшься и умрёшь, не расстраивай меня зря, - спокойный и уставший голос, ты даже сам не ожидал, что не будешь притворяться бодрячком. Но, как только самка появилась перед тобой, то сразу встал вопрос: а что дальше-то? Из-за всех этих эмоциональных потрясений ты совершенно не думал в том ключе, что сам зовёшь суку на встречу. Нужно же аргументировать сие действие. Но ты не придумал ничего лучше, как слинять с поля боя. "Мы отступаем. Убегаем, но мужественно" В мыслях ты давно стал обращаться и ко своему второму "я", который всегда не против посидеть с самкой. Но на этот раз вы сошлись во мнениях. - Ну, не буду тебе мешать топиться. До не скорой встречи.

Ты не ожидал, что так соскучишься по согласию внутри себя. Всё-таки было сложно постоянно оспаривать свои же действия, а потом беситься с этих нелепых мысленных дискуссий. Тебе становилось тесно в своём мозгу, ибо такие эмоциональные боевые баталии просто не могут уместиться в столь распланированном жизненном строе. Ощущать, что постепенно сходишь с ума - не самое лучшее, что с тобой происходило. Видимо, эта маленькая передышка была дарована тебе Духами за то волнение, что ты испытывал последние дни. Всё-таки ты искренне испугался, что самка могла погибнуть, ослеплённая обидой на твои слова. "И пусть это страдал не конкретно я, но, в некотором виде, всё же я". Она ещё юна и слишком доверчива, так что многие слова нужно смягчать перед тем, как озвучить.
Ты почувствовал лёгкое волнение, и оно было чужим; покалывание было ещё не особо сильным, но внутри что-то дрогнуло, насильно стараясь удержать на месте. Ты решил, что не хочешь терять это великолепное согласие внутри себя, так что обернулся на отклик собаки. Пришлось с безразличием выслушать её претензии, которые, хоть и были направлены на твое эго, ранить не смогли. "Нас "старик" больнее обидел, чем эта смешная попытка". В её голосе слышалось разочарование, причём очевидное - его не пытались скрыть и выдать за что-то другое. Тут и связь была не нужна, чтобы догадаться о чувствах грязно-белой. Сейчас от неё чувствовалась уверенность, но не сродни той, которая выплеснулась на границе, практически доведя тебя до точки кипения. Сейчас ты понимаешь, что самка сама не поняла, но отзеркалила на оппонента его же эмоции. Говорить с собой в лице этой мелкой шавки ты не был настроен ни тогда, ни сейчас.
Но сегодняшняя обстановка была менее накалённой, даже доброжелательной. Может, всему виной нейтральные земли и малая вероятность встретить состайников, но ты не испытываешь напряжения. Следующий укол пришёлся со "вкусом" явной обиды, но опять же тебе совсем была ни к чему эта пресловутая связь: сами слова сквозили ими, а потом и поджатые губы. Оказывается, её задевают такие фразы; ты был немного удивлён, ведь сам уже и не обращаешь на такое внимания. "Её-то никто так не называл, а я прошёл это в стае ни раз". Так что здесь не было ничего из разряда чудес.
Ты не собирался говорить самке своё имя, да и фантазия её родителей тебя мало интересовала, так что грубить вовсе не хотелось. Нужно было сохранить этот нейтральный настрой и уйти, чтобы потом она не доставала бурей эмоций. Ведь ты не сможешь нормально вести диалог. Один раз нагрубишь, сорвёшься, а она тупо отзеркалит твои же эмоции. Обиднее будет тот факт, что самка этого даже не поймёт. А здесь нейтральные земли - тебя ничто не сдерживает от расправы.
После этих мыслей, твоё недавно появившееся "я", дало мысленную оплеуху, ибо не гоже думать о таком. Как можно убить единую с тобой собаку, да ещё и не зная последствий для себя? Или же: как можно оскалиться на простую охотницу, которая практически в два раза меньше тебя? Данные заявления являлись весомым аргументом к тому, что свалить и не навлечь не самые приятные последствия.
Погрузившись в такого рода мысли и споры с собой, вновь собрался уйти. Твоё внимание было полностью рассеянным, а поза не подготовлена для мгновенной атаки, но это не помешало резко отреагировать на возможную угрозу. Что-то налетело на тебя с такой скоростью, что ты, не раздумывая, с рыком сделал пару точных укусов в область чужого загривка. Оттого, что поза была неудобная, а действия быстрые - атака получилась слабая и больше похожая на то, когда переярков наказывают за непослушание в стае. Но твой настрой мигом сменился с безразличного и расслабленного на боевой и полный жгучей ненависти.
Лишь через пару мгновений понял, что самка хотела тебя тормазнуть, но не рассчитала своей скорости. А её расположение вовсе не было уходом вниз, просто у вас существенная разница в росте. Она, сама того не зная, налетела на тебя практически со слепой зоны в момент расслабления. А тебя учили мгновенно группироваться, что ты и сделал.
Сердце больно резануло от осознания оплошности, и это было вашим общим (с "я") внутренним огорчением. Внутри это разразилось триадой, но ты всё-таки пришёл к мнению, что псина сама виновата и впредь так опрометчиво поступать не будет.
- Никогда больше так не делай, поняла? - в голосе, к твоему удивлению, явственно чувствовалась тревога: ты испугался своих действий. Напряжение последних дней дало о себе знать. Хотелось ещё много грубостей добавить, но пришлось проглотить их. Теперь желание уйти было настолько сильным, что точно не помещалось в одном теле.

Ты всё никак не мог отойти от своей реакции на выходку самки; принять простую попытку удержать за нападение - это было верхушкой твоей невнимательности. Всё-таки, рядом с грязно-белой ты был всегда напряжён, всегда наготове, чтобы в любой момент сомкнуть свои челюсти на чужой шее. Тебя учили ждать подвохов везде, ибо никто не будет водить дружбу просто так. Так ты и жил, ожидая подлянок от состайников и всей живности в округе, а теперь ещё и от собаки. Как ни старался себя обмануть, но спокойствия не было. Напряжение ушло на второй план, позволив тебе немного подумать о насущных проблемах.
На тебя смотрел удивлённый взгляд самки, наполненный самой настоящей обидой. Хотя, ты не уверен, что понял это по взгляду, может, опять связь дала о себе знать. Постепенно привыкал к чужим эмоциям внутри себя, так что становилось жить намного легче. Конечно, ты всё ещё не сможешь стерпеть более сильные чувства, но это уже можно посчитать прогрессом. За размышлениями ты еле уловил тот момент, когда самка оскалила клыки. Теперь пришло время сдерживать себя. Ты воспитан в стае и понимаешь, что самки просто так не оставят ошибки. Брат отца часто рассказывал, как твоя мать каждодневно терзала Фрида за холку, а он всё молча терпел, потому что нельзя отвечать в такой ситуации. Это сложно объяснить, но где-то на подсознательном уровне у тебя такая информация. Если наказание приходится за дело, то нужно просто перетерпеть всплеск эмоций самки. В принципе, кто-то на твоей памяти когда-то шутил: "Да даже, если она дерёт тебя не задело, всё равно молчать придётся".
Так у тебя и получилось. Собака прицелилась на нижнюю челюсть и успешно достигла цели; ты прижал уши к затылку и не позволял себе рычание, перенося этот короткий всплеск чужих эмоций. Внутри тебя даже не было конфликта, потому что оба "тебя" были согласны с действиями грязно-белой. И всё-таки ты давно не получал такого рода наказаний. С самками в стае водился редко, хоть иногда и попадал под горячую лапу, но это было такое малое количество раз, что и забывалось. Некоторых наказывала мать, а ты свою даже и не помнишь, на отца же всегда огрызался.
Ты молча выжидал дальнейших действий собаки, потому что она могла отдохнуть от первого наплыва обиды и приняться вновь, только с удвоенной силой. Её эмоциональный фон как-то резко поменялся: на смену обиде и лёгкому страху пришлось смирение. Где-то глубоко внутри ты обрадовался, что самка наконец-то сдалась и больше не будет пытаться тебя терроризировать, но яснее почувствовалось огорчение. Ты не понимал откуда оно взялось, хоть и принял, как данное.
- Если это всё, то я пошёл? - в голосе чувствовались выжидательные нотки и немного интереса, уши ты так и не отлепил от затылка. Многие умудрённые опытом волки говорили, что после трёпки лучше молчать, но твой язык не может бездействовать рядом с грязно-белой. Тебе нужно либо оскорблять, либо просто заполнять паузы любыми звуками. На периферии сознания вспыхнула ужасающая мысль, а вдруг собака захочет расплатиться за две предыдущие встречи. Эта догадка тебе крайне не понравилась, ибо вытерпеть одну трёпку можно, но две другие чреваты последствиями для самки. Она всё-таки не волк и не член стаи, ты не обязан прощать такие действия.

Тебя утопило в чужой обиде, отравило этой неизвестной горечью. Ты безуспешно пытался вырваться из этой липкой ненависти, которая слишком быстро окутывала твой внутренний мир; эти чувства гремели так громко, а били достаточно сильно, чтобы ты растерялся на первые мгновения. Грудь сдавило непонятным чувством виновности в происходящем, будто ты был сопричастен к этому круговороту отрицательных мыслей. Самка сама виновата, что открывается первому встречному и позволяет гадить в своей душе, где же твоя вина в этом?
Первые остервенелые укусы по своему злополучному уху ты стерпел, как и положено сильному самцу. Это будет неравной схваткой, так что ты даёшь собаке шанс одуматься и пересмотреть свои намерения. Но чужой мозг, видимо, заплыл столь сильными переживаниями, что был не способен мыслить здраво. Ты мог извернуться и ответить грязно-белой, вот только твоя атака больше не была бы предупреждающей. Ты не сможешь сдержаться, чтобы не порвать шкуру собаки в некоторых местах. Воспоминания услужливо подкинули тебе привкус чужой крови и твоё упоение битвой, когда можно войти в раж.
Передёргивает от одного осознания, что ты с лёгкостью можешь закончить дни суки, которые она сама не особо хочет продлевать. Не было бы между вами связи, то она была бы мертва ещё при первой встречи. Или же, если ей так сильно повезло выжить, то закончилась её удача после первого поползновения с клыками против тебя. Разрывало от желания вымесить всю свою злость на судьбу, а псиной для битья сделать эту чокнутую малолетку. "Не глупи, остынь". Проигранный бой - это не проигранная война.
Ты стал оседать на землю, показывая этим свою покорность. Чувство унижения было достаточно сильно, но не сильнее самосохранения. Ведь ты понятия не имеешь, что будет с тобой, если самка погибнет, причём от твоих же клыков. А уверенность была в одном - нельзя давать себе послабление. Азарт схватки затмит рассудок, а потом уже нечего будет исправлять. Трупы не воскрешаются.
Ты расслабляешься и чуть меняешь позицию, когда большая часть тела была на земле, открывая бок. Ухо, которому повезло больше, всё так же прижимаешь к затылку, а сам старательно держишь рычание внутри себя. Ты видел, как мелкие самки стаи укладывали огромных матёрых волков таким же способом, а они ещё вдобавок и хвостом виляли, и поскуливали. Настолько подчиниться стайной самке - не зазорно, но вот улечься и открыться жалкой шавке - позор. Ты ещё раз обрадовался, что позвал грязно-белую на нейтральные земли, где вероятность встретить членов стаи крайне мала.

Хоть ты расслабился, подчиняясь самке, но старался держать ситуацию под контролем, готовясь в любой момент отскочить, а после нанести серию достаточно кровожадные атак. Твоя покорность не могла гарантировать, что собака просто отступит и прекратит свои нападки, ведь ты совсем не знал стиль жизни в Ордене. Любая волчица после таких действий со сто процентной вероятностью отпустит провинившегося волка, а некоторые даже сжалятся и залижут нанесённые раны. Но это была всего лишь молодая собака, у которой не наблюдалось достаточного опыта в жизни, чтобы правильно рассудить сложившуюся ситуацию. Риск был достаточно велик, так что послаблений себе давать не стоило.
Наконец-то сука разжала челюсти и с горечью посмотрела на тебя. Хоть ты отчётливо ощущал от неё потоки лёгкой радости и недоумения, но обиду грязно-белая решила не прощать. Вот ей и будет первый жизненный урок, давно пора вырасти и посмотреть на мир чётко. Здесь не всегда идёт так, как хочется. Как только собака отступила назад и присела, ты выждал пару мгновений, не мигая смотря в глаза суке, а потом медленно стал подниматься на лапы. Движения были слегка заторможенными, будто ты всё ещё ожидал от самки неожиданных выпадов, но таковых не последовало, так что ты уверенно выпрямился.
Ухо разрывало от ноющей боли, которую терпеть тебе придётся до самых родных границ. К сожалению, у тебя совершенно некому зализать полученные раны, так что придётся справляться своими силами. А лучше и вовсе не показываться чистокровным собратьям на глаза. За последнее время ты и так вёл себя достаточно необычно, чтобы состайники косо смотрели во время отдыха. Ты совершенно не знал, как оправдаться, если кто-то встретится по дороге.
- А потом ты мне говоришь не называть тебя мелкой,- ты устало выдохнул, стараясь хоть как-то расслабиться. Пройдя такую эмоциональную встряску ты не уверен, что сможешь отправиться домой сразу же. Причём уже достаточно стемнело, а запах предвещал о скором дожде. Везение однозначно отвернулось от тебя.- Это такой детский и наивный шантаж, но останавливать тебя не имеет смысла,- посмотрел в упор на самку. Вы оба понимаете, что ей невыгодно признаваться в Ордене. Да и никто из собак совершено точно ей не поможет. Самка была явно в растерянности и не могла решить, что же делать в такой ситуации дальше. В принципе, ты был в таком же положении дел. Никто из вас не радовался появившейся связи, а вот избавиться от неё вы оба будете не против. Только возможно ли это? - На сегодня с меня хватит,- ты устало развернулся, чтобы отправиться домой. Сегодняшний день точно можно занести в твой актив: так прекрасно справился с напряжением и не наломал дров. - Беги в свой Орден, пока дождь не зарядил. На досуге встретимся, а, может, и нет,- ты даже не оглянулся, когда бросал данные фразы. Вам однозначно придётся встретиться ещё раз, но для начала ты выспишься, наешься и просто морально отдохнёшь. А потом можно что-то решать.